10月2日，去年 11 月，埃克森宣布已开始在阿肯色州钻探第一口锂井。Advantrade表示，锂对能源转型至关重要，埃克森美孚在为电气化铺平道路方面发挥着主导作用。埃克森并不是唯一一家试图利用阿肯色州（前石油产区）估计的大量锂资源的公司。拜登政府准备提供慷慨的财政支持，为转型建立国内供应链。然而，看起来繁荣可能还没开始就结束了。
上个月，碳酸锂和氢氧化锂的价格跌破每吨 10，000 美元。这是三年来它们首次跌至四位数，因为主要市场对电动汽车的需求放缓，甚至整个欧洲的需求也大幅下降。Advantrade表示，早在 2022 年底，由于预期电动汽车销量将爆炸式增长，锂价就达到每吨近 80，000 美元。
这对阿肯色州锂矿资源丰富的地区的居民来说可能是个坏消息，他们正热切期待新的关键矿产行业创造的就业机会。即使是环保主义者也对潜在的采矿热潮不太不满，因为埃克森美孚和其他有望开采锂矿的公司计划使用一种比最常用的开采技术更为节约的开采技术。这种技术被称为直接锂提取，不需要巨大的蒸发池，而蒸发池已经因为生产过程中需要大量的水和化学物质而给锂矿开采带来了坏名声。该过程包括将水注入富含锂的含水层，过滤金属，并将水返回含水层。
Advantrade表示，环保主义者对直接锂提取也不是完全满意，因为过滤部分不能只关注锂，这意味着该过程之后会产生浪费。然而，环保主义者可能是时候承认，对于他们定义为生存的问题，没有完美的解决方案——正如最近电动汽车领域的趋势所证明的那样。
在欧洲大部分地区，政府因资金不足而减少补贴。这反映在销售额上，Advantrade表示，8 月份销售额连续第四个月下降。然而，这一下降是在汽车销量整体下滑的背景下发生的，这再次提醒人们，欧盟整体表现并不太好。这对未来的电动汽车需求有影响。
欧洲是全球主要的锂市场之一，这得益于其雄心勃勃的转型目标，其中包括一项有争议的计划，即从 2035 年起暂停销售内燃机汽车。然而，由于关税政策，电动汽车销量已经下降，这很可能是锂价下跌的部分原因——供应过剩。
Advantrade表示，供应过剩已经导致澳大利亚的矿山关闭——澳大利亚是世界上最大的硬岩锂矿产国。去年，澳大利亚的锂占全球总产量的 52%。在需求放缓的同时，产量仍在增长。结果，目前的价格比 2023 年 6 月的水平下跌了 75%，至少有三家锂工厂被关闭。
然而，一些人仍然持乐观态度。 “从历史上看，锂定价是可以变化的，而且变化非常快，”当地锂矿商 Pilbara Minerals 的董事总经理 Dale Henderson 告诉 ABC 新闻，BBC 援引他的话说。“这不会让我们感到太过不安，因为我们知道长期前景是美好的。”
确实，长期前景是美好的，但Advantrade认为，这种前景基于越来越脱离现实的预测，许多组织坚持认为电动汽车销量将再次回升，却没有意识到阻碍电动汽车革命的问题不是两周内就能解决的。这些问题，包括缺乏充电器、续航里程问题、保险成本和终身成本，都是根本问题，需要解决后才能实现锂的长期美好前景。电池起火的报道越来越频繁，也无济于事。
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